Ek Kahaani

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एक थी सुजाता .......

सर्दियों की धूप  में बैठकर  सुजाता अक्सर स्वेटर बुना करती और अपने में खोई रहती पर आज कुछ ऐसा हुआ जिसने उसे फिर से तीस साल पीछे धकेल दिया । पड़ोस की शांति के यहाँ चौथी बेटी ने जन्म लिया था और दो दिन पहले ही शांति ने उसे बताया था कि यदि इस बार भी लड़की हुई तो मेरे ससुराल वाले मुझे मेरे घर छोड़ आएंगे । सुजाता स्वेटर बुनते हुए सोच रही थी कि बेचारी शांति पर क्या बीत रही होगी ? यही सोचते-सोचते न जाने कब वो अतीत में पहुँच गई ।

सुजाता बड़े अच्छे घर से थी । उसके जन्म के समय ही उसकी माता जी का निधन हो गया  था । पिता जी रमेश बाबू और घर के नौकरों ने बड़े प्यार से उसे पाला था, सयानी होने पर उसे पढ़ने के लिए शहर भेज दिया गया । पिताजी उसके लिए योग्य वर ढूंढ ही रहे थे कि किसी ने आकर उन्हें वीरेन के बारे में बताया । परिवार और लड़का पिताजी को एक नज़र में ही भा गए | फिर क्या था, चट मँगनी और पट ब्याह । सुजाता के  ब्याह में पिताजी ने इतना कुछ दिया कि ससुराल में सभी बहुत खुश थे । धीरे- धीरे समय बीतता गया और सुजाता माँ बनी ।  बेटी ने जन्म लिया था, पिताजी खबर पाते  ही गाड़ी-भर सामान के साथ बेटी के यहाँ पहुंचे, पर ये क्या  सबके मुँह  उतरे हुए थे । पिताजी ने काफी हंसी मज़ाक करके माहौल को  हल्का बनाने का प्रयास किया पर सब व्यर्थ था ।

खैर, बेटी से मिलकर वे चुपचाप वापस चले गए । अब वे बेटी के घर  किसी न किसी बहाने से सामान भेजने लगे,  उन्हें लगता था कि शायद ऐसा करने से उनकी बेटी ससुराल वालों के अत्याचारों से बची रहेगी । परिवार के बाकि सदस्य चाहे जो भी सोचें पर वीरेन  और सुजाता  अपनी बेटी  पर जान छिडकते और उन्होंने प्यार से उसका नाम संगीता रखा ।  वीरेन की बहन और माँ हमेशा कहतीं कि इस बार तो कोई बात नहीं पर अगली बार बेटा ही चाहिए । उनकी बात को वीरेन हंसी में टाल देता पर सुजाता सहम  जाती । पिछले कुछ दिनों से सुजाता को फिर ये एहसास होने लगा कि शायद वो दोबारा माँ बनने वाली है । उसने ये खबर अपनी सास को सुनाई और सास ने ससुर को, फिर क्या था ससुर ने एक फरमान जारी कर दिया कि अगर इस बार बेटी हुई तो सुजाता को उसके घर भेज दिया जाएगा । कुछ ही दिन बार भारतीय सीमा पर युद्ध के बादल मंडराने लगे और सुजाता के ससुर जो कि सिपाही थे, उनकी छुट्टी रद्द हो गई और  उन्हें सीमा से बुलावा आ गया । अपना सामान बांधते हुए उन्होंने सुजाता की तरफ देखा और उसकी सास से कहा कि अगर इसको इस बार लड़की हुई तो इसे इसके पिताजी के पास मैं छोड़कर आऊंगा ।

सुजाता बेचारी इतनी दुखी रहने लगी कि अब न उसे खाना- पीना अच्छा लगता और न किसी की हंसी-ठिठोली । वो बस इंतज़ार किये जा रही थी अपने बच्चे के दुनिया में आने का और अपनी ज़िन्दगी के फैसले का भी । आखिर वो दिन भी आ ही गया, सुबह से ही सुजाता दर्द से बेहाल थी मगर किसी ने उस पर ध्यान ही नहीं दिया । उधर वीरेन भी घर के काम से बाहर गया था । बेचारी बार- बार अपनी छोटी ननद से पूछती कि ये (वीरेन) कब तक आने लौटने वाले हैं, पर ननद उसे कोई भी ठीक उत्तर न देती । अंत में देर रात को उसने सुन्दर-सी कन्या को जन्म दिया । जैसे ही दाई ने लड़की नाम लिया घर की औरतें चुप हो गई और अपने अपने कामो में ऐसे लग गई जैसे कुछ हुआ ही न हो । सुबह वीरेन ने आकर सुजाता को कुछ खाने को दिया और उसे समझाने लगा कि कोई बात नहीं, मैं हूँ न,  सब ठीक हो जायेगा । 

घर का माहौल ऐसा था मानो घर में किसी का जन्म नहीं मौत हुई हो । सब इंतज़ार में थे कि जैसे ही सुजाता के ससुर आयेंगे उसे उसके घर छोड़ दिया जायगा । दोपहर का समय था डाकिया आया और नन्ही संगीता को बुलाकर एक चिठ्ठी पकडाते हुए बोला कि तुम्हारे पिताजी को दे देना । संगीता ने दौड़कर कमरे में बैठे पिताजी को चिठ्ठी थमाई और फिर अपने खेल में लग गई । विरेन ने जैसे ही चिठ्ठी खोली उसके हाथ कांपने लगे चिठ्ठी में पिताजी के युद्ध में शहीद होने की खबर थी । सारे घर में कोहराम मच गया । चारो तरफ रोना पीटना मच गया । घर में आने वाली सभी औरतें भी दबी ज़बान से सुजाता की छोटी बेटी को मनहूस कहने लगी । सुजाता इन आरोपों से दुखी हुई पर इससे ज्यादा उसे इस बात का संतोष था कि अब उसे घर छोड़कर नहीं जाना पड़ेगा ।

सुजाता के पिताजी भी खबर सुनकर उनके घर सांत्वना देने आ पहुंचे ये  देख कर उनके दुःख का ठिकाना न रहा कि उनकी फूल सी बेटी पर इतने अत्याचार किये जा रहे है । उन्होंने दबी ज़बान से विरेन से पूछा कि क्या ये ही दिन देखने के लिए मैंने तुमसे अपनी बेटी का ब्याह किया था ? विरेन जिसने आज तक अपनी विवशता सबसे छिपाई हुई थी वो रोते हुए कहने लगा पिताजी सुजाता की ज़िम्मेदारी मुझपर है पर मैं  बेरोजगार हूँ और चाहकर भी उसका साथ नहीं दे पाता । सुजाता के पिताजी भारी मन से घर वापस लौट गए और बेटी को इस समस्या से निकालने के लिए तरह-तरह के उपाय सोचने लगे ।

रमेश बाबू  होटल के मालिक थे और उनके होटल में बड़े बड़े लोगों का आना जाना था । इसी कारण उनकी दोस्ती फैक्ट्रियों में काम करने वाले बड़े अफसरों से भी हो गई थी । उन्होंने उन सब अफसरों से विरेन की नौकरी के लिए बात की और एक जगह बात जम गई । उन्होंने विरेन को बुलाकर उन अफसरों से मिलवाया और बस विरेन को नौकरी मिल गई । उसने पिताजी को धन्यवाद किया और घर पहुंचा । आते ही उसने अपनी माँ को खुश खबरी दी कमरे के अंदर से सुजाता ने भी ये खबर सुन ली और मारे ख़ुशी के वो भी झूमने लगी । अब सुजाता के जीवन में कुछ बदलाव दिखाई देने लगा । 

रमेश बाबू  को अब भी सुकून नहीं था वे  चाहते थे कि  उनकी बेटी जो पढ़ी लिखी वह भी कुछ काम करे और उसके जीवन में भी कुछ बदलाव आए । इसीलिए उन्होंने अपने एक रिश्तेदार से बात करके सुजाता को नर्सिंग की ट्रेनिंग करवा दी और जल्दी ही उसे भी नौकरी मिल गई । धीरे धीरे सुजाता और वीरेन के जीवन में सुधार आने लगा । पहले जो लोग उनकी बेटियों को मनहूस कहकर बुलाते थे आज वे ही बोलते नहीं थकते थे कि - वीरेन ये सब तेरी बेटियों के आने से हुआ है ये दोनों तो साक्षात लक्ष्मी हैं लक्ष्मी !

सुजाता अपने विचारों में डूबी स्वेटर बुने जा रही थी कि  अचानक संगीता ने आकर उसे हिलाया और चाय की प्याली थमाते हुए बोली माँ शांति आंटी के यहाँ गुड़िया आई है, चलो देखकर आते हैं । 

दोस्तों ये आज भी हमारे समाज का सच है, हम माने या न माने पर आज भी चाहे हमने कितनी ही तरक्की क्यों न कर ली हो पर बेटी के जन्म पर चाह कर भी लोगों के मुख पर वो मुस्कान नहीं दिखती जो बेटे के होने पर दिखाई देती है । पर ये भी सच है कि  बेटा एक बार को अपने माँ बाप को भूल सकता है पर बेटी दूसरे  परिवार में जाकर भी माँ की एक कराह को पहचान लेती है । इसलिए हमें दोनों की परवरिश अच्छी तरह करनी चाहिए ताकि बाद में हमें कोई अफ़सोस न हो । 

आपकी इस विषय पर क्या राय है ? ये जानने का मुझे इंतज़ार रहेगा । 

धन्यवाद । 

कविता गांग्यान 

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